Die Babesiose ist eine durch Einzeller der Gattung Babesia  ausgelöste Anämie. Die Babesien zerstören die roten Blutkörperchen, wodurch das Hämoglobin (eisenhaltiger roter Blutfarbstoff) frei wird. Nicht selten kommt es dabei auch zu einer Gelbsucht.

Die Krankheit wird durch Zecken übertragen. Die in unseren Breitengraden verantwortlichen Zeckenarten sind Rhicephalus sanguineus (Braune Hundezecke) und die Auwaldzecke (Dermacentor reticulatus). Nach der Infektion des Hundes wandert der Erreger in die roten Blutkörperchen (Erythrocyten), wo er sich vermehrt. Anschließend verlässt er die Wirtzelle, um andere Erythrocyten zu befallen.

Die Inkubation dauert zwei Tage bis fünf Wochen. Die Symptome sind ein gestörtes Allgemeinbefinden, Fieber mit weit über 40°C und Apathie. Außer der sich rasch ausbildenden Gelbsucht kann man bei vielen Hunden eine stark vergrößerte Milz erkennen, die den ganzen Mittelbauch ausfüllen kann. In einigen Fällen ließ sich auch eine Vergrößerung der Leber feststellen.

Die Babesiose kann, wenn sie unbehandelt bleibt, tödlich enden. Sollte Ihr Hund die oben genannten Symptome aufweisen, sollten Sie sofort einen Tierarzt aufsuchen.